Nuevo manual de manejo integrado de plagas para escuelas y guarderias

Primeros pasos del MIP para escuelas y guarderías

En el año 2002, el Estado de Pensilvania promulgó una legislación que demanda la adopción de un plan de manejo integrado de plagas (MIP) para cada distrito escolar, unidad intermedia y área vocacional-técnica. Esta legislación incluye una notificación de 72 horas y un período de publicación antes del uso de pesticidas dentro o en zonas verdes adyacentes a las escuelas.

En el año 2012, la División de Salud y Seguridad para la Agricultura del Estado de Pensilvania determinó que las regulaciones del MIP aplican a las guarderías y escuelas K - 12, ya que las instalaciones de guarderías están explícitamente cubiertas por la Ley de Control de Pesticidas de 1973 de Pensilvania. Tenga en cuenta que únicamente un operador con licencia puede aplicar pesticidas en los edificios o en el hogar de cuidado infantil.

El MIP es un proceso de toma de decisiones que enfatiza prácticas que a menudo conducen a una disminución de la cantidad de pesticida utilizados. Este maneja plagas a través de saneamiento, exclusión, y dispositivos de productos sintéticos en lugar de depender exclusivamente de pesticidas. El MIP usa información sobre los ciclos de vida de las plagas para manejarlas, causando el menor impacto posible en las personas y en el medio ambiente.

Las plagas son organismos vivos que afectan negativamente a los humanos o sus propiedades. Las plagas incluyen malezas y enfermedades de las plantas, así como los insectos que se alimentan de plantas o productos almacenados, que transmiten patógenos, o que son molestias. Otros animales como los caracoles, garrapatas, ácaros, ratones, ratas, marmotas, palomas y los ciervos pueden convertirse en plagas en ciertas situaciones.

El MIP comienza con prevención

El primer elemento fundamental del MIP es identificar la raíz de los problemas de plagas en un sitio en particular. La clave es comprender qué necesitan las plagas para sobrevivir. Las plagas viven en áreas que les proporcionan necesidades básicas como comida, agua y refugio, así que a menudo se pueden manejar eliminando una o más de estas necesidades, ya sea eliminando fuentes de alimentos y agua o cerrando puntos de acceso a edificios. Para esto, es importante tener un diseño adecuado para las nuevas construcciones, así como reparaciones rápidas y mantenimiento constante de edificios.

El segundo elemento crucial del MIP es el monitoreo continuo para determinar el grado de severidad de las plagas. El tercer elemento importante en el MIP es el uso consiente de pesticidas cuidadosamente seleccionados, en donde a través de monitoreo, se indicará cuáles son los pesticidas necesarios. Esta selección de pesticidas resultará en una baja exposición para las personas y organismos ajenos al problema. Un cuarto elemento esencial del MIP es la participación de toda la comunidad escolar y de la guardería. Además, una parte del personal debe ser capacitado en procedimientos de implementación del MIP.

Los costos de establecer un programa de MIP van a depender de factores tales como limpieza, mantenimiento, y políticas de manejo de plagas. Los costos también van a depender del personal que ofrece el servicio de manejo de plagas, ya que pueden ser miembros de compañías privadas bajo contrato o personal interno.

La ley del Estado de Pensilvania permite aplicaciones de pesticidas en escuelas y guarderías realizadas solo por aplicadores certificados, técnicos registrados, o aplicadores no certificados o técnicos no registrados bajo la supervisión directa de un aplicador certificado. Se debe dar notificación a todo el personal 72 horas antes del uso de pesticidas, incluyendo a padres o tutores de estudiantes. Para aplicaciones hechas en un edificio escolar, las señales de advertencia deben estar publicadas en un área de acceso común al menos 72 horas antes y durante 48 horas después de la aplicación. Para aplicaciones realizadas en las zonas verdes alrededor de la escuela, el letrero debe ser publicado en el lugar a tratar al menos 72 horas antes y durante 48 horas después de la aplicación. La ley también exige un período de reingreso de siete horas (o más tiempo si así lo requiere la etiqueta del pesticida) luego que el pesticida haya sido aplicado en edificios o terrenos escolares para que las actividades escolares sean reanudadas.

Los pesticidas deben ser utilizados de acuerdo con las instrucciones de la etiqueta aprobadas por la EPA, incluyendo el sitio previsto de uso. Los aplicadores siempre deben utilizar equipo de protección durante las aplicaciones. Todas las etiquetas y hojas de datos de seguridad para productos plaguicidas autorizados por el MIP deben mantenerse en el registro. No aplique pesticidas en áreas de acceso comunes cuando están ocupadas, y nunca los aplique donde podrian entrar en contacto con un desagüe o alcantarillado, a menos que esté especificado en la etiqueta del producto.

Las licencias y certificaciones adicionales deben cumplirse si la escuela o guardería realiza su propio control de plagas con un empleado que aplica los pesticidas (exceptuando el uso de desinfectantes). Estas licencias y certificaciones son requeridas por el Departamento de Agricultura de Pensilvania (DAP) y establecen que la escuela o la guardería mantenga una licencia comercial a través del DAP. Además, al menos un empleado debe estar certificado en la Categoría 23 (control de plagas en el parque o escuela) o en al menos una categoría apropiada al sitio donde se están utilizando los pesticidas (Categoría 7 del Código §128 del Estado de Pensilvania). Aparte de los requisitos del MIP, cuando una escuela o guardería usa un pesticida, también debe cumplir con la Ley de Control de Pesticidas de 1973 (Categoría 7 del Código §128 del Estado de Pensilvania), que también es administrada por el DAP. Si tiene alguna pregunta acerca de los requisitos para usar pesticidas en la escuela o guardería, o los requisitos para obtener una licencia y certificación para aplicar el pesticida, contacte a la Oficina de Plantas Industriales del DAP a través de su página de internet: https://www.paplants.pa.gov.

Implementar un programa de MIP puede ser difícil al principio debido a la instalación de las medidas de prevención y mantenimiento requeridas. Sin embargo, una vez instaladas, los costos del MIP deben reducirse debido al bajo número de plagas. El nuevo diseño del edificio debe tener en cuenta aspectos del manejo de plagas. Las pautas para los detalles de construcción están disponibles en el documento "Prevención de plagas a través del diseño ("Pest Prevention by Design", en inglés), que es un informe de una colaboración a nivel nacional. Para más información, visite la sección de "Referencias y Recursos" de este manual. El recurso electrónico de la EPA titulado "Manejo de plagas en las escuelas" (disponible en www.epa.gov/managing-pests-schools, en inglés) contiene muchos recursos adicionales que incluyen una gran biblioteca de seminarios electrónicos sobre varios temas (disponibles en www.epa.gov/managing -pests-schools/webinars-about-Integrated-Pest -gestión-escuelas, en inglés), y se recomienda para el entrenar el personal en el MIP.

Pasos para iniciar un programa de MIP

Las escuelas y guarderías deben seguir los siguientes pasos para iniciar un programa de MIP.

1. Desarrollar una política de MIP

Las normas deben ser explicitas sobre las expectativas, cómo los servicios existentes serán incluidos, y cómo los estudiantes y el personal pueden participar en el programa. Un modelo de las normas (Política 716-- Manejo Integrado de Plagas en las Escuelas) desarrollado por el Programa de Manejo Integrado de Plagas del Estado de Pensilvania (PA MIP) y la Asociación de Juntas de Escuelas de Pensilvania se encuentra en las páginas 13-14. Esta puede modificarse según sea necesario.

2. Establecer objetivos de manejo de plagas

Algunos ejemplos de objetivos en el manejo de plagas incluyen:

* Diseñar nuevas instalaciones y estructuras para prevenir la ocurrencia de plagas y daños.

* Manejo de plagas que pueden interferir con el aprendizaje en una instalación.

* Eliminar la posibilidad de lesiones a estudiantes y personal.

* Preservar la integridad de los edificios.

* Mantenimiento de campos deportivos.

* Responder a problemas de salud de los niños y prevenir la propagación de enfermedades.

* Difundir información sobre el programa MIP con administradores, maestros, padres, estudiantes, y personal de mantenimiento.

3. Designar los roles del manejo de plagas

Designar roles para profesionales de manejo de plagas, personal, estudiantes y padres es una parte importante de un programa de MIP. La cooperación es crítica: mientras más estudiantes y personal se unan, el programa de MIP funcionará mejor.

• Coordinador de MIP. Los distritos u otras entidades deben designar a un individuo como coordinador del programa de MIP por distrito. En distritos con más de un edificio, cada edificio debe designar a una persona para interactuar con el coordinador distrital del MIP.
• Comité asesor de MIP. Algunas escuelas y guarderías han encontrado útil crear un comité asesor para facilitar comunicación. Este puede incluir padres, profesores, personal de cocina y mantenimiento, y otras personas interesadas.
• Estudiantes y personal. El trabajo más importante para los estudiantes y el personal debe ser ayudar a mantener las instalaciones limpias. La prevención de plagas depende de todas las personas que trabajan juntas para limpiar la basura y restos de comida. Incluir estudiantes de múltiples grados es también beneficioso, pues permite a los estudiantes su participación en el asesoramiento y fomenta un sentido de pertenencia y conciencia.
• Padres y tutores. La responsabilidad de padres y tutores es conocer y seguir las prácticas del MIP en el hogar. Las plagas llevadas de la casa a la escuela en cuadernos, loncheras o ropa pueden disminuir el éxito de un programa de MIP.
• Administrador o contratista de plagas. El administrador del MIP (personal interno certificado como aplicador de pesticidas en la categoría 23 de 7, según el Código §128.42 del Estado de Pensilvania) o contratista (aplicador de pesticidas certificado contratado desde fuera del sistema) es la persona que inspecciona la instalación, monitorea las plagas, y decide si se deben aplicar medidas de prevención o control. El administrador del MIP también mantiene registros de cualquier uso de pesticidas, incluyendo sus nombres, números de registros de EPA, cantidad, ubicación y fechas de aplicación.

4. Establecer umbrales de acción

La presencia de una plaga no siempre requiere aplicación de un pesticida. El administrador del MIP y el personal escolar deben decidir, con anticipación, cuántos individuos de una especie en particular son inofensivos y cuántos requieren gestión (en otras palabras, cuántos se pueden tolerar). Esto se llama el "umbral de acción" para el manejo de una plaga en particular. En algunos casos, el umbral de acción es alcanzado con la detección de una plaga solitaria que puede representar un problema importante para la salud pública. En otros casos, la plaga puede ser simplemente una molestia y requerirá una mayor población antes de iniciar los pazos de manejo. La magnitud de la respuesta debe ajustarse al tamaño y molestias que genera la plaga. Por ejemplo, una cucaracha implicará una respuesta diferente de lo que requerirían 100 o 1,000 cucarachas. Esto es también llamado "manejo de plagas basado en la evaluación".

5. Inspeccionar los sitios y monitorear

La inspección de residencias, escuelas y edificios para detectar plagas o condiciones propicias para estas es un componente importante del MIP. El encargado de plagas debe identificarlas a tiempo e intentar determinar su proveniencia. El simple mantenimiento del edificio puede reducir el número de plagas en estos. Las trampas de monitoreo deben colocarse en áreas donde se han reportado plagas. Es necesario contar el número de individuos capturados de la plaga para determinar si el umbral de acción (el número de individuos que puede ser tolerado) ha sido alcanzado y si es necesario tomar medidas de supresión.

6. Aplicar estrategias MIP

Cuando el número de plagas excede el umbral de acción preestablecido, el encargado de plagas toma medidas para remediar la situación. El encargado de plagas puede eliminar físicamente las plagas o sugerir modificaciones en el hábitat que evitaran que estas encuentren comida, refugio, y/o agua. Otras estrategias de manejo utilizadas en un programa de MIP pueden incluir la reparación de edificios, mejoras al sistema de saneamiento, o la aplicación de un pesticida apropiado.

7. Evaluar resultados y conservar los registros

Mantener registros precisos le permite al encargado de plagas evaluar el éxito del programa de MIP.

Los registros también ayudan a pronosticar cuando una plaga estacional puede aparecer, o cuando puede producirse un brote. Después de un tiempo participando en el programa, las personas involucradas ganarán experiencia acerca de las prioridades del MIP. Por ejemplo, los desperdicios pueden atraer plagas dentro y en los alrededores del edificio, y estos deben ser removidos a diario.